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Simón Bolívar
(n. 24-07-1783
/ m.17-12-1830)
"Simón Bolívar (1783-1830), militar y político
sudamericano, se convirtió desde 1813 en el máximo conductor de la
revolución que culminó con la independencia de Sudamérica, por lo que
 es
conocido como el Libertador.
Nació en C aracas
(Venezuela) el 24 de julio de 1783, en el seno de una familia de ricos
criollos, los Bolívar y Ponte-Palacios y Blanco. Estudió de manera no
convencional con maestros como Andrés Bello y Simón Rodríguez, pero
fue éste quien en su etapa caraqueña contribuyó en más alto grado a
forjar la personalidad de Bolívar.
Viajes a Europa
Con el grado de subteniente
viajó a Madrid, donde residían sus tíos maternos. Allí, el joven
Simón, de apenas 19 años de edad, contrajo matrimonio con María Teresa
del Toro y Alayza (26 de mayo de 1802), y pronto regresó a Caracas
para dedicarse a la agricultura en las haciendas heredadas de sus
mayores.
A la muerte de su esposa, a escasos ocho meses de
matrimonio (22 de enero de 1803), Bolívar emprendió un nuevo viaje a
España, esta vez más consciente de la necesidad de un aprendizaje a
fondo. Profundizó sus estudios con la orientación del sabio marqués
Gerónimo de Ustáriz, quien le introdujo en la lectura de los clásicos
antiguos y modernos, de los filósofos y de los grandes pensadores.
Bolívar viajó a través de España, Francia e Italia.
En el Monte Sacro, en Roma, juró libertar a su patria (15 de agosto de
1805). De vuelta en Caracas en junio de 1807, conspiró contra el
régimen realista. El 19 de abril de 1810 los criollos destituyeron al
gobernador y capitán general Vicente Emparán, integrando una Junta
Conservadora de los Derechos de Fernando VII, eufemismo tras el que se
ocultaban verdaderas intenciones de independencia política. Con el
grado de coronel, Bolívar fue en misión diplomática a Londres, donde
consiguió inclinar las simpatías del gobierno británico hacia la
revolución venezolana. En esa misma capital inglesa se entrevistó con
Francisco de Miranda y lo invitó a regresar a Venezuela.
Primeras campañas militares
Perdida la primera República,
gracias al fracaso militar del marqués del Toro, primero, y luego de
Francisco de Miranda, quien capituló en San Mateo (25 de julio de
1812), los principales dirigentes hubieron de exiliarse. Bolívar
obtuvo el pasaporte para Curazao, desde donde viajó a Cartagena de
Indias (actual Colombia). Allí publicó el Manifiesto de Cartagena (2
de noviembre de 1812), en el que criticaba la irresoluta actuación de
Miranda, que le condujo a la capitulación; y, en la Memoria a los
ciudadanos de Nueva Granada (15 de diciembre de 1812), les invitaba a
acompañarlo a libertar Venezuela, tras explicarles cuáles fueron las
causas del fracaso republicano, enumerando entre éstas la adopción del
sistema tolerante, la disipación de las rentas públicas y el sistema
federal.
De inmediato inició una campaña fulgurante a lo
largo del río Magdalena, limpiando de realistas todo el territorio
hasta llegar a Cúcuta. Desde aquí emprende la denominada 'Campaña
Admirable' (14 de mayo de 1813), que le condujo triunfante hasta
Caracas (6 de agosto), luego de reconquistar las ciudades a su paso.
En Trujillo dictó la proclama de "Guerra a Muerte".
Reconquistada la capital, Bolívar gobernó mediante
tres Secretarías de Estado, pero no se estacionó en Caracas, sino que
combatió en Bárbula (30 de septiembre) y en Las Trincheras (3 de
octubre). La Municipalidad de Caracas lo proclamó capitán general de
los Ejércitos de Venezuela, con el título de Libertador (14 de
octubre).
Bolívar sufrió el 10 de noviembre de ese año 1813
una derrota en Barquisimeto, pero logró vencer en Vigirima (25 de
noviembre) y en Araure (5 de diciembre). José Félix Ríbas, uno de los
generales de Bolívar, derrotó a los realistas en La Victoria el 12 de
febrero de 1814. El propio Bolívar triunfó dos veces sobre el realista
José Tomás Boves en San Mateo (28 de febrero y 25 de marzo), y sobre
Cagigal en la primera batalla de Carabobo (28 de mayo), triunfos que
no lograron consolidar el ejército de Bolívar. Presionado éste por
Boves, emigró a Oriente al frente de 20.000 caraqueños (7 de julio).
En Aragua de Barcelona Bolívar y Bermúdez perdieron frente a Morales
la batalla más sangrienta de la guerra independentista (17 de agosto).
Bolívar en las Antillas
Proscritos Bolívar y Santiago Mariño por los propios patriotas,
se embarcaron hacia Cartagena de Indias, luego que el Libertador
dictara su célebre Manifiesto de Carúpano (7 de septiembre). El
año de 1814 terminó con la muerte de Boves y la derrota de los
patriotas en Urica (5 de diciembre).
Ante las disensiones internas de los neogranadinos,
Bolívar renunció y se embarcó con destino a Jamaica (10 de mayo de
1815), donde dio a conocer su famosa Carta de Jamaica (6 de
septiembre), considerada profética por los alcances visionarios que
contenía en lo relativo a la política futura de los países
hispanoamericanos.
De Jamaica el Libertador pasó a Haití, donde los
exiliados venezolanos le eligieron jefe supremo, y con este carácter
organizó la llamada "Expedición de los Cayos" con los buques y
pertrechos facilitados por el presidente haitiano
Alexandre Petion.
Al frente de dicha expedición, desembarcó Bolívar en Juan Griego, isla
de Margarita (2 de mayo de 1816), después de haber librado el día
anterior el combate naval cerca de Los Frailes.
Nuevas campañas
Fracasada esta parte de la
campaña, pese a haber avanzado hasta Ocumare de la Costa, Bolívar
regresa a Haití, y con una segunda expedición desembarca en Juan
Griego (28 de diciembre), extendiendo la acción patriota a otros
puntos de Oriente y Sur.
La batalla de San Félix (11 de abril de 1817),
ganada brillantemente por el general Manuel Piar, puso a disposición
de los patriotas los inmensos recursos de Guayana y la importante vía
fluvial del río Orinoco. En Angostura (actual
Ciudad Bolívar) se asentaron los poderes públicos. Bolívar creó el
Consejo de Estado el 30 de septiembre y el Consejo de Gobierno
cinco días después, asimismo fundó el Correo del Orinoco(27 de junio
de 1818) como medio de difusión de las ideas y acciones republicanas.
Entre tanto, había establecido contacto personal
con el general José Antonio Páez en Los
Llanos (30 de enero de 1818), y con éste y otros jefes patriotas
emprendió la conocida como 'Campaña del Centro', compartiendo
victorias (Calabozo, 12 de febrero) y derrotas (Semen, 16 de marzo)
con Pablo Morillo. Bolívar regresó a Angostura, donde instaló mediante
medular discurso el segundo Congreso de Venezuela (15 de febrero de
1819).
El
Discurso de Angostura
El Discurso de Angostura es la
pieza oratoria más importante de Simón Bolívar. Hace un análisis
sociológico de los venezolanos; se pronuncia contra la esclavitud y
por la democracia; mantiene su preferencia por el centralismo frente a
la constitución federal; propone un Senado hereditario como base
fundamental del poder legislativo; se inclina por un poder ejecutivo
enérgico al estilo británico; hace de la educación popular "el cuidado
primogénito del amor paternal del Congreso", acuñando la máxima:
"Moral y luces son los polos de una República ;moral y luces son
nuestras primeras necesidades". Y plantea un poder moral para prevenir
la corrupción administrativa, lo que no fue acogido por los diputados
de entonces sino como apéndice de la Constitución de Angostura (15 de
agosto de 1819).
Presidente venezolano
Elegido presidente de
Venezuela (15 de febrero de 1819), Bolívar, se dirigió en busca de la
libertad de Nueva Granada. Desde Apure, con soldados llaneros y
oficiales de la Legión Británica, emprendió la 'Campaña de los Andes',
que culminó con la derrota de Barreiro en Boyacá el 7 de agosto. Al
huir de Bogotá el virrey Juan Sámano, quedaba libre Nueva Granada.
Bolívar formó gobierno en Bogotá, nombrando
vicepresidente al general Francisco de Paula Santander, dictó medidas
administrativas y regresó a Angostura, donde creó la República de
Colombia, con los departamentos de Venezuela, Cundinamarca y Quito (17
de diciembre de 1819).
Beneficiado por la revolución liberal ocurrida tras
el pronunciamiento de Rafael del Riego en España (1 de enero de 1820),
firmó ese año un Armisticio y un Tratado de Regularización de la
Guerra (27 de noviembre) con el general español Pablo Morillo. Roto el
Armisticio, se llegó a la Batalla de Carabobo (24 de junio de 1821),
que aseguraba la independencia de Venezuela.
Las
victorias definitivas
Entre tanto, Bolívar había
encomendado al joven general Antonio José de Sucre la incorporación de
Guayaquil a Colombia. Lograda ésta, Sucre se apresuró a liberar a
Quito, lo que consiguió con la batalla de Pichincha (24 de mayo de
1822), al tiempo que el Libertador vencía en Bomboná (7 de abril de
1824) y Junín (6 de agosto de 1824), preludios de la Batalla de
Ayacucho (9 de diciembre de 1824), librada por Sucre, con lo que
quedaba libre de españoles la América del Sur. En Quito conocía
Bolívar a Manuela Sáenz, a quien hará su compañera prácticamente hasta
el final de sus días.
Para este momento, la actividad del Libertador es
admirable. Después de la entrevista de Bolívar y José de San Martín en
Guayaquil (el 27 de julio de 1822), Bolívar decidió auxiliar a Perú
con soldados y armas. Autorizado por el Congreso de Colombia, el
Libertador llegó a Lima, cuyo gobierno le pedía que dirigiera la
guerra. El Congreso de Perú le nombró dictador (10 de febrero de
1824), y lograba controlar las intrigas de los propios peruanos, al
tiempo que organizaba el Estado, creaba colegios, establecía la
Universidad de Trujillo, o decretaba pena de muerte para los
defraudadores del tesoro público; hasta que se vio obligado a delegar
todas sus facultades en Sucre (24 de octubre de 1824), por habérsele
suspendido la autoridad para dirigir la guerra en Perú.
Después de la batalla de Ayacucho (9 de diciembre
de 1824), una Asamblea reunida en Chuquisaca acordaba la creación de
Bolivia (6 de agosto de 1825), cuya Constitución redactó el propio
Bolívar. Cuando iba camino de Venezuela, llamado por el estallido de
La Cosiata (30 de abril de 1826), en Perú le nombraban presidente
vitalicio (30 de noviembre de 1826); pero el Libertador no aceptó.
Últimos
años
Ya en Venezuela, indultó a los
comprometidos en La Cosiata y sostuvo en el cargo de jefe superior
civil y militar a Páez (1 de enero de 1827). Reformó los estatutos de
la Universidad de Caracas y se dirigió a Bogotá (5 de julio). Bolívar
no regresó nunca a Venezuela.
Disuelta la Convención de Ocaña (9 de abril-10 de
junio de 1828), Bolívar dictó el Decreto Orgánico de la Dictadura (27
de agosto) y eliminó la Vicepresidencia de Colombia, con lo cual
Santander quedaba sin autoridad. Ello condujo al atentado contra la
vida del Libertador del 25 de noviembre de aquel año. Si se salvó
físicamente, gracias a la intervención de su amante Manuela Sáenz,
moralmente quedó muy afectado.
Bolívar renunció ante el último Congreso de
Colombia (27 de abril de 1830), y partió de Bogotá once días más tarde
hacia Cartagena. Allí recibió, el 1 de julio, la noticia del asesinato
de Sucre, ocurrido en Berruecos (4 de junio).
Esto terminó por minar la ya resentida salud del
Libertador, quien llegó a Santa Marta el 1 de diciembre para
trasladarse luego a la quinta San Pedro Alejandrino, su última morada.
Rodeado de muy pocos amigos dictó el testamento y su última proclama
el 10 de diciembre; y atendido por el médico Alejandro Próspero
Reverend murió el 17 de diciembre de 1830. Doce años más tarde (1842)
sus restos mortales fueron trasladados a Caracas. Su inhumación en el
Panteón Nacional tuvo lugar el 28 de octubre de 1876."
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